Первые аниматоры студии Диснея — Олли Джонстон и Фрэнк Томас — сформулировали 12 принципов для создания убедительного движения и динамики. Эти принципы применяются не только на чём-то простом в виде мяча, но и на комплексных объектах и персонажах.

Объекты из мягких материалов при движении будут немного деформироваться. Этот эффект можно использовать, чтобы герои не выглядели деревянными. Сжатие и растяжение формы показывает движение кожи и мышц и делает героя реалистичнее — даже если он стилизованный.

Этот приём актуален для любых движущихся предметов, которые должны быть из мягких материалов — ткани, шерсти, резины. А вот для металла или древесины сжатие и растяжение не характерны. Но в исключительных случаях (например, в сильно стилизованной анимации) этот принцип применим.

В жизни мы часто «готовимся» совершить большое движение, даже не замечая этого. Самое очевидное — перед тем как побежать вперёд, прыгнуть, потянуться к чему-то или нанести удар, мы отклоняемся назад, чтобы увеличить амплитуду. И этот приём можно использовать в анимации для большей убедительности.

Управлять вниманием зрителя можно с помощью композиции, фона, ракурса и масштаба изображения. Нестандартный ракурс, крупный размер и центральное расположение привлекут к объекту дополнительное внимание. Важно, чтоб анимация даже визуально «рассказывала» историю.

Также сценичность влияет и на сюжет. Например, на этой иллюстрации сразу видно главного героя — мужчину на беговой дорожке, который расположен по центру. Если убрать из композиции пончик, то восприятие иллюстрации станет совсем другим.

Дисней описывал два подхода к созданию анимации: рисовать каждую позу последовательно (straight ahead) или нарисовать сначала ключевые позы, а потом — промежуточные кадры между ними (pose to pose).

Современная анимация почти всегда делается от позы к позе: дизайнер устанавливает на таймлайне значимые позы, а переходы между ними программа делает сама. Во времена Диснея такого, конечно, не было: художник всё рисовал вручную. Так что разница двух подходов — только в мышлении и последовательности работы.

Отрисовка каждого кадра последовательно удобна для изображения плавных естественных движений — ветра, огня, воды. А если нужно показать трансформацию героя или его быстрое перемещение из точки А в точку В, логично отрисовать ключевые позы, а потом заполнить место между ними менее значимыми промежуточными движениями.

Части тела героя могут двигаться с разной скоростью и по разным траекториям: когда одна нога бегущего впереди, другая будет сзади, а волосы вообще могут развеваться в обратном направлении из-за ветра. Поэтому хвосты, крылья и волосы могут перекрывать друг друга, двигаться с разной скоростью или в разных направлениях.

При естественном движении объекту нужно время, чтобы набрать скорость. Автомобиль, например, сначала будет ехать медленно и разгонится только через несколько секунд. То же самое и с торможением: машина не сможет мгновенно остановиться на скорости 200 км/ч — она несколько секунд будет замедляться. Обычно этот эффект заметить сложно, потому что на этом ощущении редко делают акцент.

В природе многие вещи естественным образом движутся по дугообразной траектории. Например, так работают конечности людей — за счёт вращения суставов. Подобные арки делают движения для зрителя более естественными и понятными.

В реальном мире всё движется параллельно: тело персонажа, его мимика, одежда, трава и облака на фоне, другие персонажи. Поэтому, чтобы сделать анимацию более правдоподобной, нужно не ограничиваться единственным движением, а дать зрителю чуть больше подробностей.

Скорость движения будет влиять на впечатления зрителя. Одно и то же действие можно, например, растянуть на десять секунд или сжать до двух. В первом случае персонаж будет медленно идти, а во втором — быстро бежать. Также герой может двигаться равномерно или изменять скорость — и эффект будет разным. Главное помнить, что каждый объект имеет разную скорость, иначе анимация будет скучной.

Чтобы движения на экране смотрелись более выразительно, имеет смысл их утрировать. Это можно сделать с помощью большей амплитуды движения, активной деформации или с помощью перспективных искажений.