April. Très Riches Heures du Duc de Berry
Миниатюра «Апрель» была создана во Франции нидерландскими художниками Полем, Жаном и Эрманом Лимбург в XV веке. Она является частью знаменитого манускрипта Très Riches Heures («Великолепный часослов»), заказанного герцогом Жаном Беррийским — влиятельным меценатом и членом французской королевской семьи. Работа над произведением была прервана в 1416 году из-за смерти как художников, так и заказчика, и завершена лишь в 1440-х годах неизвестным автором. Этот часослов представляет собой богато украшенную книгу, в которой изображения организованы по одной схеме: в верхней части, в полукруге, показаны знаки Зодиака, соответствующие месяцу, а ниже — миниатюры с разнообразными сценами.
В четырех миниатюрах изображены эпизоды из жизни знати, а остальные посвящены традиционным сельским занятиям, отражающим времена года. «Апрель» вероятно, изображает свадебный обряд конкретной пары (существует несколько теорий о том, кто стал прообразом для этой светской сцены: возможно, это помолвка дочери герцога Беррийского, Марии Беррийской, с Жаном I де Бурбон, графом Клермонским, или внучки герцога Беррийского и герцога Карла Орлеанского). На заднем плане виден замок (предположительно, Дурдан или Пьерфон), весенний цветущий сад за стенами и река с лодками. Работа выполнена темперой и золотом на пергаменте и изобилует яркими цветами. На переднем плане расположены вытянутые, изящные фигуры: жених надевает кольцо на палец грациозной невесты, рядом стоят ее родители. Слева за ними проглядывает фигура шута, а правее на зелёном лугу две светловолосые девушки собирают полевые цветы. Каждая фигура одета в тщательно прописанные изысканные праздничные наряды последней моды того времени с причудливыми головными уборами. Календарь в верхней части миниатюры указывает астрономические данные, фазы Луны и знаки зодиака — Овен и Телец.
Начало XV века стало временем расцвета международной готики во Франции и Бургундии. В этот период придворное искусство было ориентированно на утонченную эстетику, изысканность, внимание к придворной жизни и декоративную роскошь. Оригинал Très Riches Heures du Duc de Berry, включая эту миниатюру, хранится в Музее Конде (Musée Condé) в замке Шантийи, Франция.
